Rejsy po rzece Chicago zimą

Kto pływa po listopadzie

Od końca listopada rzeka należy głównie do Wendella. Gdy inni przewoźnicy kończą sezon, Wendella deklaruje, że pływa przez cały rok, a jej 90-minutowy rejs architektoniczny od ~40 € ma w ofercie rejsy całoroczne z wyborem między otwartym pokładem a klimatyzowanym wnętrzem. Firma wypływa w śnieg i wiatr, chyba że kapitan zdecyduje inaczej, i zwraca pieniądze za bilet, jeśli kapitan odwoła rejs.

Wendella nie publikuje natomiast zimowego rozkładu. Nie udało nam się potwierdzić, które z jej trzech rejsów architektonicznych kursują od grudnia do lutego ani jak często, więc sprawdź godziny dla swojej daty, zanim zaplanujesz wokół rejsu cały dzień. Wendella uprzedza też, że rozkłady mogą się zmieniać wraz z porą roku lub pogodą. Zmienić się może również przystań, a nawet łódź, więc rano w dniu rejsu przeczytaj swój voucher.

Krótszy zimowy rejs Shoreline

Rejs architektoniczny Shoreline od ~35 € trwa zwykle 75 minut, ale według oferty od 1 listopada do 15 kwietnia trwa 60 minut. Przewodnik na żywo mówi po angielsku lub hiszpańsku, a bilet z kodem kreskowym pozwala ominąć kasę. Poza latem, jak podaje FAQ samej Shoreline, rozkład w dużej mierze zależy od pogody, więc rejs jest mniej pewny niż w lipcu.

Shoreline zaznacza też, że jej łodzie mogą dawać niewiele osłony przed wiatrem i deszczem, a jeden z recenzentów radził ciepło się ubrać, gdy wieje i pada. Jeśli prognoza wygląda ponuro, pamiętaj, że zmiana rezerwacji w dniu rejsu kosztuje 10 USD za każdy bilet, więc zdecyduj poprzedniego wieczoru.

Listopad, ostatni miesiąc dla wielu łodzi

Jeśli to architektura jest powodem twojej podróży, w listopadzie trzeba działać. Rejs z docentem na Chicago's First Lady od ~51 € kursuje mniej więcej od połowy marca do końca listopada, a opowiada na nim jeden z ponad 100 wolontariuszy-przewodników (docentów) przeszkolonych przez Chicago Architecture Center (miejskie centrum architektury). Miejsca na otwartym górnym pokładzie są gwarantowane, a zamknięte salony pod spodem są klimatyzowane. Na pokładzie można kupić napoje i przekąski. Nasz przewodnik po rejsie z docentem wyjaśnia, co go wyróżnia.

Chicago Line ma podobny kalendarz, a jej łodzie nie są zamknięte, tylko otwarte, z zadaszonymi częściami, więc pod koniec listopada rejs Chicago Line od ~38 € wymaga porządnych zimowych ubrań. Pomaga darmowa kawa i herbata na pokładzie. Nocny rejs First Lady na jezioro kursuje tylko od kwietnia do listopada. Nasz przewodnik po rejsach nocnych opisuje wieczorne opcje, które zostają, gdy on przestaje pływać.

Łodzie Wendella w chłodzie

Wendella podaje, że w zimnych miesiącach jej kabiny są ogrzewane, a każda łódź z floty poza Ouilmette ma ogrzewany salon na dolnym pokładzie, obok toalet. Na łodziach nie płaci się gotówką, więc weź kartę do baru, który obok lokalnego piwa i alkoholi sprzedaje Garrett's Popcorn. Możesz przynieść własne jedzenie i napoje bezalkoholowe, więc termos z gorącą kawą jest na pokładzie dozwolony. Torby są przeszukiwane przed wejściem na pokład.

Jeśli w twoim terminie kursuje 45-minutowy rejs rodzinny od ~25 €, chłód ograniczy się do trzech kwadransów, co pasuje małym dzieciom. Rejs 90-minutowy obejmuje wszystkie trzy ramiona rzeki i daje więcej czasu, by między najciekawszymi punktami ogrzać się w środku.

Okno kabiny czy otwarty pokład

W zimny dzień rozsądnie jest podzielić rejs. Na długich prostych odcinkach siedź przy oknie kabiny, a na otwarty pokład wychodź w chwilach, które wymagają szerokiego widoku, na przykład przy Wolf Point, gdzie spotykają się trzy ramiona rzeki. Mosty też są dobrym powodem, by wyjść na górę, bo przepływasz tuż pod nimi. Okna dają ciepło, ale dodają odbić, a czasem parują, co psuje zdjęcia. Na pokładzie wiatr przeciska się między wieżowcami i wydaje się ostrzejszy, niż sugeruje prognoza.

O miejscach na pokładzie Wendella decyduje kolejność przybycia, ale przy mniejszych zimowych tłumach rzadko trzeba o nie walczyć. O zdjęciach przez szybę i z płynącej łodzi przeczytasz w naszym przewodniku fotograficznym.

Jak się ubrać na zimną rzekę

Ubierz się tak, jakby czekało cię półtorej godziny stania w miejscu na dworze, bo na pokładzie tak właśnie będzie. Warstwy sprawdzają się lepiej niż jeden gruby płaszcz, bo kilka razy przejdziesz z ogrzewanej kabiny na wiatr i z powrotem.

• Ciepła czapka zakrywająca uszy
• Rękawiczki działające z ekranem telefonu
• Wiatroszczelna kurtka z kapturem
• Buty z antypoślizgową podeszwą na mokre schody i pokłady
• Szalik lub komin na otwarty pokład
• Zapasowa bateria, bo zimno szybko rozładowuje telefony

Schody mają większe znaczenie, niż się wydaje. Główna przystań Wendella przy moście Michigan Avenue leży 62 stopnie poniżej poziomu ulicy i nie ma windy, a przystań First Lady znajduje się dwa poziomy poniżej Wacker Drive. Nasz przewodnik po przystaniach podaje szczegóły, a przewodnik o dostępności opisuje trasy bez schodów.

Mniej ludzi i wczesny zmrok

Zaletą rejsów w chłodne dni jest przestrzeń. Letnie weekendy się wyprzedają, a w zimowy dzień powszedni miejsca może starczyć przy każdym relingu. Ceną jest światło. W grudniu słońce zachodzi przed 16:30, więc rejs wypływający w środku popołudnia kończy się o zmierzchu, przy oświetlonych oknach biur. Możesz to zaplanować celowo, łapiąc fasady w ostatnim świetle dnia, a w drodze powrotnej oświetlone wieżowce. Nasz przewodnik o wyborze terminu porównuje miesiące, a przewodnik po rejsach nocnych opisuje rzekę po zmroku.

Gdy wraca wiosna

Rzeka budzi się etapami. Rejs z docentem i Chicago Line wracają około połowy marca, a w sobotę przed Dniem Świętego Patryka rzeka na jeden dzień robi się zielona. W kwietniu średnie temperatury maksymalne wynoszą 15 °C, ale minimalne są bliskie 5 °C, więc na wczesnowiosenny rejs nadal przyda się czapka. Według oferty Shoreline po 15 kwietnia wraca do 75-minutowego rejsu. Nocny rejs First Lady znów rusza w kwietniu.