Crociere sul fiume Chicago in inverno
Una crociera invernale sul fiume Chicago è un'esperienza più raccolta e tranquilla della versione estiva. Partono meno barche e i ponti sono freddi. Nel tardo pomeriggio la luce se ne va. In cambio hai i grattacieli quasi tutti per te, e le barche che navigano hanno cabine riscaldate con grandi finestrini.
Chi continua a navigare dopo novembre
Da fine novembre il fiume appartiene soprattutto a Wendella. Mentre gli altri operatori chiudono la stagione, Wendella dice di navigare tutto l'anno, e la sua crociera di architettura da 90 minuti da ~40 € indica partenze in ogni stagione, con la scelta tra il ponte scoperto e un interno climatizzato. La compagnia esce con neve e vento salvo diversa decisione del capitano, e rimborsa il biglietto se è il capitano ad annullare l'uscita.
Quello che Wendella non pubblica è un orario invernale. Non siamo riusciti a confermare quali dei suoi tre tour di architettura navighino tra dicembre e febbraio, né con quale frequenza, quindi controlla gli orari per la tua data prima di organizzarci intorno una giornata. Wendella avverte anche che gli orari possono cambiare con la stagione o il meteo. Possono cambiare anche il molo e perfino la barca, quindi leggi il voucher la mattina della crociera.
| Crociera | Da | Nei mesi freddi |
|---|---|---|
| Crociera sul fiume Wendella da 90 minuti | ~40 € | Indicata tutto l'anno, controlla la tua data |
| Crociera per famiglie Wendella da 45 minuti | ~25 € | Verifica quali tour partono in pieno inverno |
| Crociera lago e fiume Wendella | ~40 € | Controlla la tua data |
| Crociera di architettura Shoreline | ~35 € | 60 minuti dal 1° novembre al 15 aprile |
| Crociera dei docent su Chicago's First Lady | ~51 € | Da circa metà marzo a fine novembre |
| Tour Chicago Line con bevande | ~38 € | Più o meno da metà marzo a fine novembre |
| Chicago by Night di First Lady | ~45 € | Solo da aprile a novembre |
Il tour invernale più breve di Shoreline
La crociera di architettura di Shoreline da ~35 € dura di solito 75 minuti, ma la scheda dice che dal 1° novembre al 15 aprile ne dura 60. La guida dal vivo parla inglese o spagnolo, e il biglietto con codice a barre ti fa saltare la biglietteria. Fuori dall'estate, le FAQ di Shoreline stessa dicono che il calendario dipende molto dal meteo, quindi una partenza è meno sicura che a luglio.
Shoreline avverte anche che le sue barche possono offrire poco riparo da vento e pioggia, e il consiglio di un recensore era di vestirsi pesante quando c'è vento e umido. Se le previsioni sono brutte, cambiare prenotazione il giorno stesso del tour costa 10 USD in più a biglietto, quindi decidi la sera prima.
Novembre, l'ultimo mese per molte barche
Se l'architettura è il motivo del tuo viaggio, novembre è il mese per muoverti. La crociera dei docent su Chicago's First Lady da ~51 € va da circa metà marzo a fine novembre, con il commento di uno degli oltre 100 docent, guide volontarie formate dal Chicago Architecture Center. I posti sul ponte superiore scoperto sono garantiti e i saloni chiusi al piano di sotto sono climatizzati. A bordo si vendono bevande e snack. La nostra guida alla crociera dei docent spiega cosa la distingue.
Chicago Line ha un calendario simile, e le sue barche sono all'aperto con zone coperte anziché chiuse, quindi un'uscita di fine novembre sul tour di Chicago Line da ~38 € richiede veri abiti invernali. Il caffè e il tè gratuiti di questa crociera aiutano. La crociera notturna di First Lady sul lago va solo da aprile a novembre. La nostra guida alle crociere notturne descrive le opzioni serali che restano quando si ferma.
Le barche Wendella al freddo
Wendella dice che le sue cabine sono riscaldate per tutti i mesi freddi, e ogni barca della flotta tranne la Ouilmette ha una sala riscaldata sul ponte inferiore, accanto ai servizi igienici. A bordo non si usano contanti, quindi porta una carta per il bar, che vende Garrett's Popcorn insieme a birre e liquori locali. Puoi portare cibo e bevande analcoliche, quindi un thermos di caffè caldo è ammesso a bordo. Le borse vengono controllate prima dell'imbarco.
Se la crociera per famiglie da 45 minuti da ~25 € parte nella tua data, limita il freddo a tre quarti d'ora, il che va bene per i bambini piccoli. Il tour da 90 minuti percorre tutti e tre i rami del fiume e ti dà più tempo per scaldarti all'interno tra un punto forte e l'altro.
La crociera che naviga tutto l'anno, da ~40 €
Il tour Wendella da 90 minuti ha una guida dal vivo e una cabina riscaldata in cui ripararsi. La cancellazione gratuita fino a 24 ore prima aiuta quando le previsioni cambiano.
Finestrino della cabina o ponte scoperto
In una giornata fredda la cosa sensata è dividere la crociera. Siediti accanto a un finestrino della cabina per i lunghi tratti dritti, poi sali sul ponte scoperto nei momenti che richiedono una vista ampia, come Wolf Point, dove si incontrano i tre rami. Anche i ponti sul fiume sono un buon motivo per salire, visto che ci passi proprio sotto. I finestrini ti tengono al caldo ma aggiungono riflessi e a volte condensa, che rovina le foto. In coperta il vento si incanala tra i grattacieli e sembra più pungente di quanto dicano le previsioni.
I posti in coperta su Wendella vanno a chi arriva prima, ma con la folla ridotta dell'inverno raramente devi lottare per averne uno. Per le foto attraverso il vetro e da una barca in movimento, vedi la nostra guida alla fotografia.
Cosa indossare su un fiume freddo
Vestiti come se dovessi stare fermo all'aperto per un'ora e mezza, perché in coperta succederà proprio questo. Gli strati funzionano meglio di un unico cappotto pesante, visto che passerai più volte da una cabina riscaldata al vento.
- Un cappello caldo che copra le orecchie
- Guanti che funzionino con lo schermo del telefono
- Uno strato esterno antivento con cappuccio
- Scarpe con suola antiscivolo per scale e coperte bagnate
- Una sciarpa o uno scaldacollo per il ponte scoperto
- Una batteria di scorta, perché il freddo scarica in fretta i telefoni
Le scale contano più di quanto si pensi. Il molo principale di Wendella vicino al ponte di Michigan Avenue si trova 62 gradini sotto il livello della strada, senza ascensore, e il molo di First Lady è due livelli sotto Wacker Drive. La nostra guida ai moli ha i dettagli, e la guida all'accessibilità descrive i percorsi senza gradini.
Meno gente e un crepuscolo precoce
Il vantaggio di navigare al freddo è lo spazio. I weekend estivi vanno esauriti, mentre un giorno feriale d'inverno può lasciare posto a ogni ringhiera. Il prezzo da pagare è la luce. A dicembre il sole tramonta prima delle 16:30, quindi una partenza a metà pomeriggio finisce al crepuscolo con le finestre degli uffici illuminate. Puoi anche programmarla apposta così, cogliendo le facciate nell'ultima luce del giorno e le torri illuminate al ritorno. La nostra guida al periodo migliore confronta i mesi, e la guida alle crociere notturne descrive il fiume dopo il tramonto.
Quando torna la primavera
Il fiume si risveglia per gradi. La crociera dei docent e Chicago Line tornano verso metà marzo, e il sabato prima di San Patrizio il fiume diventa verde per un giorno. Ad aprile le massime medie sono di 15 °C ma le minime si avvicinano ai 5 °C, quindi una crociera a inizio primavera richiede ancora un cappello. Secondo la scheda, Shoreline torna al tour da 75 minuti dopo il 15 aprile. La crociera notturna di First Lady riprende ad aprile.