Wat een rondvaart in Chicago kost

Zes rondvaarten, één prijstabel

Vier rederijen varen de zes rondvaarten van onze homepage, en de meeste aanlegplaatsen liggen op een paar minuten lopen van de Michigan Avenue-brug. De bedragen hieronder zijn ‘vanaf’-prijzen van GetYourGuide voor één volwassene in euro's, bij benadering, op basis van de prijzen die we de laatste keer zagen. Ze verschuiven met de datum en het vertrek dat je kiest, dus lees de tabel als een indruk van de prijsklasse en controleer het totaal bij het afrekenen.

Hoe de routes verschillen, lees je in welke rondvaart je boekt, en de gids over de gebouwen noemt wat je op elke arm passeert. Deze pagina gaat over het geld.

De laagste tarieven, ~€ 25 en ~€ 35

Wendella's familievriendelijke rondvaart van 45 minuten vanaf ~€ 25 is het goedkoopste ticket op deze pagina. De boot vertrekt aan de kant van Lake Shore Drive, volgt de rivier tot Willis Tower op de zuidarm en keert langs de Riverwalk terug richting het meer. De noordarm hoort niet bij de route. Kinderen onder de 4 varen volgens de aanbieding gratis mee, en bij Wendella mag je je eigen eten en alcoholvrije drankjes meenemen. Een recensent ging mee met een avondvaart en vond de verlichte stad vanaf het dek prachtig.

De rondvaart van Shoreline zonder wachtrij bij de kassa vanaf ~€ 35 is de goedkoopste manier om alle drie de armen te zien. Hij duurt 75 minuten, of 60 in de koudere maanden, en voert langs zo'n 40 bekende gebouwen met een live gids in het Engels of Spaans. Met het ticket met barcode loop je direct langs de kassa. Twee regels kunnen je wel geld kosten. Je mag geen eigen eten of drinken mee aan boord nemen, en wie op de dag zelf de datum of tijd wijzigt, betaalt 10 USD per ticket.

Middenklasse, ~€ 38 tot ~€ 40

De architectuurtour met drankjes van Chicago Line vanaf ~€ 38 is de enige rondvaart waarbij er iets te drinken bij het ticket zit. Koffie, thee, limonade, water en frisdrank zijn gratis, terwijl alcohol en snacks aan boord worden verkocht. De route van 90 minuten gaat over alle drie de armen en begint bij een eigen aanlegplaats aan de Ogden Slip, ten oosten van het drukke stuk bij Michigan Avenue. Op prijs-kwaliteit scoort hij een 4,7 uit 594 beoordelingen.

Onze keuze, Wendella's architectuurrondvaart van 1,5 uur met gids vanaf ~€ 40, kost iets meer en heeft verreweg de meeste beoordelingen, een 4,8 uit 5 van 9.624 gasten. De live gids neemt je mee over de hoofdarm langs Wolf Point en de noord- en zuidarm in, voordat de boot terugkeert richting het Michiganmeer. Je kunt boeken met gratis annulering tot 24 uur van tevoren, en nu reserveren en later betalen. Volgens de aanbieding varen kinderen onder de 3 gratis, en op prijs-kwaliteit scoort hij een 4,7.

Wendella's rondvaart over meer en rivier vanaf ~€ 40 kost ongeveer hetzelfde als onze keuze, maar ruilt de buitenste armen in voor een tocht door de Chicago Harbor Lock (de sluis tussen rivier en meer) en een blik op de skyline vanaf het Michiganmeer. Hij staat voor ongeveer 90 minuten in de aanbieding en kan in hartje zomer langer duren als het druk is bij de sluis, wat voor hetzelfde geld extra tijd op het water betekent. Meer of rivier weegt die ruil af.

Nog een optie in het middensegment vertrekt vanaf Navy Pier. De architectuurrondvaart per speedboot van Seadog vanaf ~€ 37 gaat door de sluizen en geeft je een stuk rivier met uitleg, voordat hij langs de oever van het meer scheurt. Het nadeel zie je terug in de scores, een 4,5 in het algemeen en een 4,4 voor prijs-kwaliteit, en in het opspattende water, want je kunt nat worden. Het is meer kermisattractie dan architectuurles.

Het hoogste tarief, ~€ 51

De Architecture Center-rondvaart van First Lady vanaf ~€ 51 is de duurste van de zes, en het extra geld gaat naar het commentaar. Het is de enige rondvaart met uitleg van vrijwillige gidsen die gecertificeerd zijn door het Chicago Architecture Center (het architectuurcentrum van de stad), en zij praten je langs meer dan 50 gebouwen en 13 basculebruggen. Elke passagier krijgt bovendien een gegarandeerde plaats op het open bovendek, en de opbrengst steunt het werk van het centrum, dat geen winstoogmerk heeft. Een recensent die vier sterren gaf, vond hem wat aan de dure kant maar gemaakt voor mensen die van architectuur houden, en dat vat de afweging goed samen. Onze gids over de rondvaart met CAC-gids gaat er dieper op in.

De museumtoeslag van 5 USD, of de combi

Als je de rondvaart van First Lady boekt, biedt de aanbieding een gewoon toegangsbewijs voor het Chicago Architecture Center op 111 E Wacker Dr aan voor 5 USD, tegenover normaal 14 USD. Een aparte combi van de First Lady-rondvaart en het Architecture Center vanaf ~€ 63 koppelt dezelfde rondvaart met CAC-gids aan een voucher voor het centrum, geldig van 7 dagen voor tot 7 dagen na je vaart. Het zwakke punt is de prijs. Bij de tarieven die wij zagen, was de gewone rondvaart met de optie van 5 USD goedkoper dan de combi, dus vergelijk beide totalen bij het boeken voordat je kiest.

Wat niet bij het ticket zit

• Alcohol. Elke boot verkoopt het, en op de boten van Wendella betaal je alleen met kaart;
• Snacks. Garrett's Popcorn bij Wendella, koekjes en chips in de salons van First Lady;
• Fooien. Volgens de aanbiedingen van Wendella zijn fooien niet inbegrepen;
• Wijzigingen op de dag zelf bij Shoreline. 10 USD per ticket;
• Het Architecture Center. 5 USD bij de rondvaart van First Lady, 14 USD zonder.

Naar de boot komen kost weinig, want de meeste aanlegplaatsen liggen dicht bij de Michigan Avenue-brug. Waar elke rondvaart vertrekt geeft de adressen en de looproutes.

Kindertarieven en kosten per minuut

Tot welke leeftijd kinderen gratis meevaren, verschilt per boot. Volgens de aanbiedingen van Wendella varen kinderen onder de 3 gratis mee op de rondvaart van 90 minuten, terwijl de rondvaart van 45 minuten niets rekent voor kinderen onder de 4. Ook de avondvaart van First Lady, Chicago by Night, neemt kinderen onder de 4 gratis mee. Het Architecture Center raadt de rondvaart met CAC-gids af voor kinderen onder de 12, een hint over het tempo van het commentaar en geen verbod. Varen met kinderen behandelt kinderwagens, snacks en toiletten.

De rondvaart van 45 minuten lijkt het goedkoopst, maar per minuut is hij het duurste ticket van Wendella. Zet ~€ 25 voor 45 minuten tegenover ~€ 40 voor 90, en de langere rondvaart geeft je twee keer zoveel tijd voor ruim minder dan het dubbele. Shoreline zit met ~€ 35 voor 75 minuten dicht bij dat tarief van 90 minuten, al krijg je voor hetzelfde bedrag in de koudere maanden maar een uur. Chicago Line komt met ~€ 38 voor anderhalf uur, frisdrank inbegrepen, het laagst uit van de zes. De rondvaart met CAC-gids en de boot van 45 minuten kosten per minuut ongeveer hetzelfde, de hoogste tarieven op deze pagina.