Quelle croisière architecturale réserver à Chicago
Six croisières architecturales se partagent les mêmes quelques kilomètres de rivière, et la plupart passent devant les mêmes tours célèbres. Les différences tiennent à la personne qui parle et à la durée de la sortie. L'une d'elles quitte aussi la rivière pour le lac Michigan. Fixez d'abord votre priorité, et le choix se fait souvent tout seul.
Six croisières en un coup d'œil
Toutes les croisières ci-dessous passent devant les tours du bras principal, et cinq des six atteignent aussi au moins un des bras extérieurs. Lisez le tableau ligne par ligne pour voir les compromis, puis allez à la section qui correspond à ce qui compte pour vous. Les prix sont les tarifs « à partir de » de GetYourGuide par adulte.
| Croisière | Durée | À partir de | Qui commente | À choisir pour |
|---|---|---|---|---|
| Wendella 1 h 30, notre choix | 90 min | ~40 € | Guide en direct, en anglais | Le plus d'avis, les trois bras |
| First Lady, Architecture Center | 90 min | ~51 € | Conférencier bénévole du CAC | Le commentaire le plus fouillé sur les bâtiments |
| Shoreline coupe-file | 75 min (60 pendant les mois froids) | ~35 € | Guide en direct, en anglais ou en espagnol | Les hispanophones, un tarif plus bas |
| Wendella 45 minutes | 45 min | ~25 € | En direct, adapté aux familles | Les enfants et les visites courtes |
| Wendella lac et rivière | Environ 90 min | ~40 € | Guide en direct, en anglais | La skyline vue du lac Michigan |
| Chicago Line avec boissons | 90 min | ~38 € | Guides à bord | Un embarcadère plus calme, sodas offerts |
Pour le commentaire d'architecture le plus fouillé
Un seul bateau embarque des guides-conférenciers certifiés par le Chicago Architecture Center : la croisière du Chicago Architecture Center de First Lady, à partir de ~51 €. Ces conférenciers sont des bénévoles formés, et leur commentaire suit le design et les styles, de l'Art déco au postmodernisme, au lieu de s'en tenir aux noms et aux hauteurs. L'annonce promet plus de 50 bâtiments et 13 ponts basculants sur les trois bras, ainsi qu'une place garantie sur le pont supérieur à ciel ouvert.
Les inconvénients sont le prix et la saison. C'est la plus chère des six, et elle ne navigue qu'entre la mi-mars et la fin novembre environ. Ses 631 avis ne représentent aussi qu'une petite fraction de ceux de Wendella. La croisière avec conférencier en détail aborde l'option musée et l'embarcadère.
Pour une croisière éprouvée par des milliers de passagers
Notre choix, la croisière architecturale guidée de 1 h 30 de Wendella, à partir de ~40 €, est la sortie en bateau la plus commentée de Chicago sur GetYourGuide, notée 4,8 par 9 624 passagers. C'est aussi celle des croisières Wendella qui parcourt le plus de rivière. Depuis le pont de Michigan Avenue, le bateau remonte le bras principal jusqu'à Wolf Point, explore les bras nord et sud, puis revient vers le lac en longeant le Riverwalk. Les avis citent sans cesse le nom de leur guide. Wendella est une entreprise familiale depuis 1935, et son annonce présente cette sortie comme celle par laquelle tout a commencé. Elle navigue toute l'année, avec un pont ouvert en haut et une cabine climatisée en bas.
Les points faibles sont minimes. Les places sur le pont ne sont pas réservées. Un voyageur a eu du mal à entendre le haut-parleur du pont supérieur près de l'échappement du moteur. Un autre n'a pas trouvé de file coupe-file ce jour-là. Les sacs sont fouillés avant l'embarquement.
Quatre-vingt-dix minutes, trois bras
La croisière de Wendella avec guide en direct, à partir de ~40 €, navigue en toute saison et s'annule gratuitement jusqu'à 24 heures avant.
Avec un budget plus serré
La croisière architecturale de Shoreline, à partir de ~35 €, atteint quand même les trois bras, en 75 minutes (60 pendant les mois froids) et avec une quarantaine de bâtiments emblématiques. Ses guides obtiennent 4,9, la meilleure note de cette page, sur 4 709 avis, et les passagers hispanophones ne tarissent pas d'éloges sur un guide prénommé Javier. Vous recevez un billet à code-barres qui évite le guichet et une photo à l'embarquement. La nourriture et les boissons apportées de l'extérieur sont interdites, et le point d'embarquement change selon l'option du billet : vérifiez votre bon.
La croisière familiale de 45 minutes de Wendella, à partir de ~25 €, est le tarif le plus bas de tous. Elle va de Lake Shore Drive jusqu'à la Willis Tower par le bras sud, puis revient, et laisse donc de côté le bras nord. Ses guides adaptent le commentaire aux familles, et les moins de 4 ans voyagent gratuitement. Naviguer avec des enfants en dit plus sur cette croisière, et le guide des prix compare tous les tarifs.
Pour le lac Michigan en plus de la rivière
La croisière lac et rivière de Wendella, à partir de ~40 €, convient à ceux qui veulent la skyline vue du large autant que le canyon de tours. Après un aller-retour sur le bras principal jusqu'à Wolf Point, elle franchit l'écluse Chicago Harbor Lock, où le bateau monte d'environ un mètre jusqu'au niveau du lac, puis sort en passant devant Navy Pier. Depuis le lac, vous voyez toute la skyline, avec Grant Park et la Buckingham Fountain en face et le Museum Campus plus au sud. En contrepartie, les bras nord et sud disparaissent du programme, et le lac peut être agité et venteux. Un voyageur a dit que l'écluse avait été son moment préféré. Lac ou rivière met les deux formules côte à côte.
Pour un embarcadère plus petit et des sodas offerts
La croisière architecturale avec boissons de Chicago Line, à partir de ~38 €, embarque à son propre ponton sur l'Ogden Slip, à quelques minutes à pied à l'est de la foule de Michigan Avenue. Un voyageur a apprécié d'être loin de l'agitation des départs des grands bateaux. Café, thé, limonade, eau et sodas sont offerts, et le parcours de 90 minutes couvre les trois bras. Les bateaux sont à ciel ouvert avec des zones couvertes plutôt que des cabines fermées, et la saison va de la mi-mars à la fin novembre environ.
Durée et places
Quarante-cinq minutes donnent un premier aperçu du bras principal et du début du bras sud, ce qui convient aux enfants ou à un après-midi chargé. Les soixante-quinze minutes de Shoreline atteignent les trois bras à un rythme plus soutenu. Quatre-vingt-dix minutes laissent au guide le temps d'expliquer et pas seulement de montrer, et au bateau celui de remonter le bras nord. La plupart des adultes qui ont une demi-journée libre seront plus contents sur l'une des croisières longues. Si vous comptez partir à la nuit tombée, notre guide des croisières du soir explique ce que l'obscurité cache.
Par beau temps, tout le monde veut être sur le pont supérieur ouvert, et seule First Lady vous y garantit une place. Chez Wendella, les places sur le pont vont aux premiers arrivés, avec une cabine climatisée en bas pour les moments froids ou pluvieux, et First Lady a aussi des salons climatisés. Shoreline vous demande de vous habiller pour l'extérieur, et les bateaux de Chicago Line sont à ciel ouvert avec quelques abris. La plupart naviguent qu'il pleuve ou qu'il vente. Quand partir et naviguer en hiver traitent de la météo, et le guide photo explique où s'asseoir pour les photos.
Qui devrait choisir quoi
- Passionnés d'architecture. La croisière First Lady avec conférencier ;
- Première visite. La croisière de 90 minutes de Wendella, notre choix ;
- Hispanophones. Shoreline, avec un guide en direct en espagnol ;
- Familles avec de jeunes enfants. La croisière Wendella de 45 minutes ;
- Amateurs de skyline. La croisière lac et rivière par l'écluse ;
- Ceux qui fuient la foule. Chicago Line depuis l'Ogden Slip ;
- Personnes en fauteuil roulant. Lisez d'abord le guide de l'accessibilité, car certains embarcadères ne sont accessibles que par des escaliers.
Avant de réserver, vérifiez où embarque chaque bateau. Les embarcadères se trouvent sur des rives différentes, et partir du mauvais peut vous faire rater le départ.