Crociere sul fiume Chicago con mobilità ridotta

Comincia dal molo, non dalla barca

Il fiume Chicago scorre ben sotto le strade del centro, e la maggior parte dei moli delle crociere si trova sul Riverwalk o su un pontile accanto, raggiungibile con le scale. Su alcune crociere la barca stessa è più facile da gestire della discesa per arrivarci, quindi la prima domanda da chiarire è come raggiungi l'acqua. La seconda è che tipo di sedia usi. Wendella e First Lady accettano entrambe sedie a rotelle manuali, ma nessuna delle due ammette a bordo sedie elettriche o scooter per la mobilità.

La tabella mette le brevi note delle schede di GetYourGuide accanto a ciò che dicono gli operatori stessi. La risposta dipende spesso dal molo e dalla barca della tua partenza, quindi chiama prima di prenotare.

Wendella ha due moli, uno con ascensore

Nessuna delle tre schede di Wendella su GetYourGuide dichiara qualcosa sull'accessibilità, ma le informazioni dell'operatore colmano gran parte del vuoto. Il suo molo di Michigan Avenue, al 400 N Michigan Ave accanto al Wrigley Building, è 62 gradini sotto il livello della strada, senza ascensore. Il West Dock ha un ascensore che scende da Michigan Ave (tra il 400 e il 410 N Michigan) o dal 401 N Wabash Ave, e Wendella fa partire da lì molti tour estivi. Wendella dice che entrambi i moli hanno, a livello del fiume, una rampa accessibile in sedia a rotelle che porta al ponte superiore della barca.

A bordo le sedie a rotelle manuali vanno bene, mentre quelle a batteria ed elettriche non sono ammesse. Solo alcune barche Wendella hanno un elevatore tra i ponti. I servizi igienici sono sul ponte inferiore, quindi la barca conta se ti serviranno, anche se Wendella dice che ogni barca ha servizi conformi all'ADA (la legge statunitense sull'accessibilità). Gli animali di servizio sono ammessi, ma animali domestici e animali di supporto emotivo no. Wendella chiede un preavviso di 24 ore per organizzare l'assistenza, quindi chiama e chiedi quale molo e quale barca usa la tua partenza.

La nostra scelta, la crociera di architettura da 90 minuti da ~40 €, copre il tratto più lungo di fiume. Se stare seduto a lungo è difficile, la crociera da 45 minuti da ~25 € dura la metà. La crociera lago e fiume da ~40 € aggiunge un tratto sul lago che può essere mosso.

First Lady e la crociera dell'Architecture Center

La scheda della crociera dell'Architecture Center da ~51 € la definisce accessibile in sedia a rotelle, ma alle scale del molo tra Michigan Avenue e Wacker Drive non c'è ascensore. Il percorso senza gradini parte dalla rampa ADA all'incrocio tra State Street e Wacker, sul lato nord appena a est di State, nella Vietnam Veterans Memorial Plaza. Da lì scendi sul Riverwalk e prosegui per circa due isolati verso est, sotto il ponte di Michigan Avenue, fino alla tenda nera al 112 E. Wacker Dr. Un punto di discesa dai veicoli a livello del molo si trova su Lower Lower Wacker Drive. Le FAQ del Chicago Architecture Center descrivono anche un percorso con ascensore attraverso il St. Regis, quindi chiedi queste indicazioni se la rampa non fa per te.

Chi arriva in ritardo non viene rimborsato, quindi lascia tempo in più per il percorso più lungo. Le sedie a rotelle manuali sono accettate, e First Lady presta gratuitamente sedie manuali agli ospiti in grado di trasferirsi. Sedie elettriche e scooter restano a terra. La rampa d'imbarco è larga 81 cm. I posti garantiti sui ponti superiori scoperti sono in cima a una scala di 11 gradini, e il ponte inferiore è un salone chiuso e climatizzato.

Anche qui la barca conta, e First Lady divide la sua flotta in due gruppi.

• Le più adatte alle sedie a rotelle. Classic Lady, Leading Lady, Emerald Lady
• Accessibili in parte o con trasferimento. First Lady, Fair Lady, Little Lady

Il CAC va oltre e indica la First Lady e la Little Lady come non accessibili in sedia a rotelle. Comunica in anticipo le tue esigenze all'operatore e chiedi quale barca fa la tua partenza. I cani da assistenza sono ammessi. La nostra guida alla crociera del CAC descrive i docent e il percorso.

Gli altri tre operatori

La crociera di architettura di Shoreline da ~35 € è indicata come non adatta a chi usa la sedia a rotelle, e il suo punto d'incontro dipende dall'opzione che prenoti. Il molo di Michigan Avenue richiede due rampe di scale intere. Il molo di Navy Pier accoglie sedie a rotelle larghe fino a 76 cm, ma la sua rampa ha un gradino di 5 cm, e i servizi igienici delle barche a due ponti di Shoreline sono giù per le scale e non accessibili. Se vuoi proprio Shoreline, contattala prima di prenotare.

Il tour di architettura con bevande di Chicago Line da ~38 € è indicato come accessibile in sedia a rotelle, ma non abbiamo trovato dettagli sulla rampa d'imbarco o sui servizi igienici. L'imbarco è da un molo privato al 465 N McClurg Ct, su Ogden Slip, e le sue barche sono all'aperto con zone coperte. Chiedi all'operatore prima di prenotare.

Anche la crociera in motoscafo Chicago Seadog da ~37 € è indicata come accessibile in sedia a rotelle e parte da Navy Pier, al 600 E Grand Ave. Il problema è il giro in sé, un tratto veloce sul lago con elementi da giostra adrenalinica in cui ci si può bagnare, e i suoi punteggi sono più bassi degli altri, con 4,5. Per chi ha problemi alla schiena o al collo è una scelta poco adatta.

Sentire la guida

In una crociera di architettura il commento è gran parte del valore. Un recensore di Wendella ha trovato difficile sentire l'impianto audio del ponte superiore vicino allo scarico, quindi scegli un posto lontano da lì. Sulla combinazione First Lady e CAC, un recensore ha lodato l'impianto audio. Wendella tiene in biglietteria copie scritte del suo commento, utili per gli ospiti sordi o con problemi di udito, e la crociera del CAC aggiunge un commento preregistrato in diverse lingue.

Il rumore può essere un problema anche nell'altro senso. Un recensore di First Lady ha definito forte la sirena della barca, che può disturbare chi porta apparecchi acustici o ha sensibilità sensoriali, quindi dei tappi per le orecchie sono una buona cosa da tenere in tasca. La nostra guida alla fotografia valuta i posti in coperta per la vista.

Posti a sedere e meteo

I posti in coperta su Wendella vanno a chi arriva prima, quindi arrivare 30 minuti in anticipo lascia tempo per il controllo borse e la prima scelta del posto. La crociera del CAC garantisce un posto sul ponte superiore scoperto, anche se quel ponte è in cima alla scala. La maggior parte di queste crociere parte con qualsiasi tempo e ha posti al coperto, e Wendella e First Lady hanno entrambe cabine climatizzate sottocoperta.

Ogni passaggio attraverso il Chicago Harbor Lock richiede circa 10–15 minuti, come descritto in crociere su lago e fiume. Chi usa il passeggino affronta molte delle stesse scale, di cui parla la nostra guida per famiglie, e la guida alle stagioni mostra quando i moli sono più tranquilli.

Prima di prenotare, chiedi questo

• Quale molo usa la mia partenza, ed è senza gradini?
• Quale barca fa la mia fascia oraria?
• Posso restare sulla mia sedia a rotelle o dovrò trasferirmi?
• C'è un elevatore tra i ponti?
• Dove si trova il bagno accessibile su quella barca?
• In quale punto della barca si sente meglio il commento?

La nostra scelta su Wendella ha la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima della partenza, che lascia margine per cambiare programma se cambiano il molo o la barca. Da dove parte ogni crociera mostra il tragitto fino a ogni molo, e quale crociera scegliere confronta i tour su tutto il resto.