Chicago vom Fluss aus fotografieren

Sichere dir einen Platz auf dem offenen Oberdeck

Kabinenfenster bringen Blendlicht und manchmal Schlieren, gute Flussfotos entstehen also auf dem offenen Oberdeck. Auf Wendellas Booten werden die Deckplätze nach dem Prinzip „wer zuerst kommt“ vergeben. Sei etwa 30 Minuten früher da und bring die Taschenkontrolle hinter dich, damit du vorn stehst, wenn das Einsteigen etwa 15 Minuten vor der Abfahrt beginnt. Die Tour des Architecture Center auf der First Lady ab ~51 € garantiert Plätze auf ihren offenen Oberdecks, was dem Einsteigen die Hektik nimmt. Die Boote von Chicago Line auf der Architekturtour mit Getränken ab ~38 € sind durchgehend offen, mit einigen überdachten Bereichen.

Ein Platz an der seitlichen Reling gibt einen freien Bildausschnitt ohne Köpfe, aber nur zu einem Ufer hin. Ein Platz in der Mitte des Decks lässt dich zu beiden Seiten drehen, dafür fotografierst du über andere Passagiere hinweg. Das Heck zeigt den Blick hinter dem Boot, praktisch nach einer Brücke, auch wenn ein Wendella-Rezensent den Guide auf dem Oberdeck nahe am Auspuff schlecht verstand.

Welche Seite des Boots

Jede Tour auf unserer Liste fährt auf weiten Strecken über dasselbe Wasser hin und zurück, beide Seiten kommen also bei den großen Gebäuden an die Reihe. Wenn du von der Michigan Avenue Bridge nach Westen den Hauptarm entlangfährst, liegt das Nordufer rechts von dir, mit dem Wrigley Building und dem Trump Tower, dann Marina City und dem Merchandise Mart. Das Südufer säumt der Riverwalk, und an der Biegung bei Wolf Point steht 333 Wacker Drive. Am Südarm stehen der Willis Tower und das Civic Opera House am Ostufer, auf der Fahrt nach Süden also links.

Meist sagt der Guide ein paar Sekunden vorher, auf welche Seite du schauen sollst. Nutz diese Sekunden, um das Handy zu heben und den Ausschnitt zu wählen, statt erst anzufangen, wenn das Gebäude schon neben dir ist. Wenn du nur eine Seite bekommst: Rechts auf dem Hinweg liegen die meisten berühmten Fassaden des Hauptarms. Was du vom Fluss aus siehst geht die Route Flussarm für Flussarm durch.

Glasschluchten und Brücken

Die Hochhäuser der Innenstadt steigen direkt von den Ufern auf, der Fluss läuft also durch eine Schlucht mit hellem Himmel oben und schattigem Wasser unten. Mit diesem Kontrast tun sich Handys schwer. Lass HDR an, tipp auf das Gebäude, das du willst, und zieh die Helligkeit etwas herunter, damit der Himmel seine Farbe behält. Das Ultraweitwinkel (bei den meisten Handys 0,5x) bringt einen Turm von unten bis oben ins Bild, wenn das Boot nah dran ist, und der 442 m hohe Willis Tower am Südarm braucht es. Schalte das Raster ein, um die Wasserlinie gerade zu halten, und nimm hin, dass Senkrechten kippen, wenn du nach oben neigst.

Mit 37–38 beweglichen Brücken auf dem Fluss hat Chicago mehr als jede andere Stadt in Nordamerika, und die CAC-Docent-Tour fährt auf ihrer Route unter 13 Klappbrücken hindurch. Jede davon ist ein Rahmen. Fotografiere eine Brücke beim Näherkommen, mit den Türmen dahinter in der Lücke darunter, und dreh dich nach der Durchfahrt um, für die Stahlunterseite vor dem Himmel. Der Serienbildmodus hilft hier, denn ein Boot gleitet schneller unter einer Brücke durch, als du denkst.

Spiegelungen in Glas und Wasser

Die schönste Spiegelung am Fluss gehört 333 Wacker Drive, dessen geschwungenes grünes Glas der Flussbiegung bei Wolf Point folgt. Vom Wasser aus zeigt die Fassade ein Bild des Flusses und der Türme gegenüber, und ein langsamer Schwenk, während das Boot um die Biegung fährt, lässt das Bild über das Glas gleiten. Richtung See wellen sich die Balkone von Aqua über die Fassade, sie ragen bis zu 3,7 m heraus, und mit etwas Zoom werden sie zu einem abstrakten Muster. Nutze das optische Teleobjektiv des Handys, falls es eins hat, denn Digitalzoom macht Details schnell weich.

In der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit wird das Wasser selbst zum Spiegel für beleuchtete Fassaden. Die Bugwellen anderer Boote zerlegen die Spiegelung in Streifen, warte also nach einem vorbeifahrenden Boot ein paar Sekunden, bevor du auslöst. Ein leicht nach unten geneigter Winkel, der Gebäude und Spiegelung zeigt, schlägt meist ein Foto des Turms allein.

Marina City und der Merchandise Mart

Bertrand Goldbergs Marina City bietet einen der meistfotografierten Blicke am Fluss. Die beiden runden Türme sind 179 m hoch, mit Parkplätzen auf spiralförmigen Rampen über die unteren 19 Stockwerke und einem Jachthafen am Wasser. Vom Boot aus schaust du an den vertäuten Booten vorbei direkt nach oben zu den Autos auf ihren geschwungenen Rampen, ein Winkel, den die Straße nicht bietet. Fotografiere im Hochformat und fang an, wenn das Boot sich nähert, denn direkt daneben passt nur ein Turm ins Bild.

Der Merchandise Mart stellt dich vor das umgekehrte Problem. Bei seiner Eröffnung 1930 war er das größte Gebäude der Welt, und vom Fluss aus ist seine Art-déco-Front so lang, dass kein Objektiv sie aus der Nähe erfasst. Fotografiere ihn aus der Entfernung, während das Boot den Hauptarm heraufkommt, oder zieh mit ruhig gehaltenem Handy ein waagerechtes Panorama. Nach Einbruch der Dunkelheit beleuchten die Projektionen von Art on theMART seine Flussfassade, und eine Abendfahrt während einer Show ergibt ein gutes kurzes Video.

Goldene Stunde und Nachtaufnahmen

Morgen- und Spätnachmittagslicht wärmt den Stein und färbt Glastürme golden, während die Mittagssonne den Grund der Schlucht in harten Schatten lässt. Ziel auf eine Abfahrt in den letzten Stunden vor Sonnenuntergang und prüfe die Zeiten für dein Datum. An sonnigen Tagen nimm Sonnenbrille und Sonnenhut mit, wie die First Lady rät, denn ein offenes Deck bietet wenig Schatten. Die beste Reisezeit zeigt, wie sich Licht und Andrang im Lauf des Jahres ändern.

Die Nacht ist ein anderes Thema. Die beleuchteten Türme und ihre Spiegelungen geben ein starkes Bild, doch auf einem fahrenden Boot scheitern Langzeitbelichtungen, und der Nachtmodus des Handys verschmiert Lichter, wenn er den Verschluss sekundenlang offen hält. Stütz die Ellbogen auf die Reling, halte die Nachtmodus-Zeit kurz und nimm etwas Rauschen in Kauf. Video kommt mit Bewegung besser zurecht als Fotos. Ein Rezensent der 45-Minuten-Tour von Wendella nannte die nachts beleuchtete Stadt wunderschön, und ein Shoreline-Gast fand eine Tour um 20:30 Uhr eine hervorragende Art, die Gebäude nach Einbruch der Dunkelheit zu sehen. Nachtfahrten stellt die Abendabfahrten vor, und der Ratgeber zu See und Fluss zeigt die Skyline vom Michigansee in der Dämmerung.

Ausrüstung und Benehmen an Deck

• Eine Handschlaufe. Handys, die über die Reling fallen, kommen nicht zurück
• Ein Brillentuch. Gischt und leichter Regen hinterlassen Flecken auf der Linse
• Ein geladener Akku. Neunzig Minuten Video leeren ein Handy
• Keine Drohne. Drohnen sind auf den Touren der First Lady nicht erlaubt
• Kein Stativ. Auf einem vollen Deck ist dafür kein Platz, und das Boot bewegt sich ohnehin

Steh auf, wenn ein Gebäude es verlangt, und setz dich dann wieder, damit die Leute hinter dir auch drankommen. Bei Shorelines Architekturtour ab ~35 € ist ein Foto beim Einsteigen inklusive, oft das einzige Bild der ganzen Gruppe, denn wer das Handy hält, fehlt auf allen anderen. Für ein Kind mit eigenem Handy schlägt unser Familien-Ratgeber die passende Tour vor, und der Ratgeber zur Barrierefreiheit nennt Plätze, die du ohne Treppen erreichst.