Milloin lähteä jokiristeilylle Chicagossa

Risteilyvuosi yhdellä silmäyksellä

Wendellan veneet liikennöivät ympäri vuoden, mutta useimpien joen arkkitehtuuriristeilyjen kausi on lyhyempi. Chicago's First Lady -aluksen risteily, jolla kertojana on Chicago Architecture Centerin vapaaehtoisopas, kulkee suunnilleen maaliskuun puolivälistä marraskuun loppuun, ja Chicago Linen kausi on likimain sama. Shoreline kertoo kierrostensa kulkevan yleensä kesällä. Keväällä ja syksyllä sen aikataulu riippuu paljon säästä. Alla olevat luvut ovat keskimääräisiä ylimpiä ja alimpia lämpötiloja O'Haren lentoasemalla, joka sijaitsee sisämaassa, joten pidä niitä vain suuntaa antavina sen suhteen, miltä joella tuntuu.

Kesällä valoa riittää ja veneet ovat täynnä

Kesäkuusta elokuuhun joella on vilkkainta, ja aurinko laskee vasta kello 20.00 jälkeen, joten myöhään iltapäivällä lähtevä risteilykin palaa päivänvalossa. Avoimelle yläkannelle haluavat kaikki, ja vain Architecture Centerin risteily takaa sinulle paikan siellä. Wendellan veneissä kansipaikat jaetaan saapumisjärjestyksessä, joten 20–30 minuuttia etuajassa saapuminen ratkaisee, istutko yläkannella vai sisällä.

Kesällä myös myyntisivut alkavat varoitella. Molemmat Wendellan 90 minuutin risteilyt kertovat myyvänsä todennäköisesti loppuun, samoin Architecture Centerin risteily ja Shorelinen kierros. Viikonloput menevät ensin. Jos matkasi päivät on lyöty lukkoon, varaa risteily heti kun päivämäärät ovat selvillä, äläkä mene laiturille toivomaan vapaata paikkaa. Kuumuus on kesän toinen haaste. First Ladyn myyntisivu kehottaa ottamaan mukaan aurinkolasit ja aurinkohatun, mikä on hyvä neuvo millä tahansa veneellä heinäkuussa, ja Wendellan veneiden ilmastoidut sisätilat ovat helpotus kuumana iltapäivänä.

Järvi- ja jokiristeilyllä (alkaen ~40 €) on oma kesäerikoisuutensa. Se kulkee Chicago Harbor Lockin (joen ja järven välisen sulun) läpi, ja joki on siellä noin metrin Michiganjärven pintaa alempana. Keskikesällä sulussa on niin vilkasta, että myyntisivu varoittaa matkan voivan venyä yli 90 minuutin. Pelkkä sulun läpikulku kestää noin 10–15 minuuttia. Jätä tämän risteilyn jälkeen väljyyttä suunnitelmiin. Järvi- ja jokioppaassa on reitin kuvaus.

Keväällä ja syksyllä kaiteella on tilaa

Huhtikuu ja lokakuu muistuttavat toisiaan. Keskimääräiset ylimmät lämpötilat ovat 15 °C ja 17 °C, ja tornien välissä jokea pitkin puhaltava tuuli saa avoimen kannen tuntumaan kylmemmältä kuin lukema antaa ymmärtää. Vastineeksi saat tilaa. Veneet ovat väljempiä, aurinko on matalammalla suuremman osan päivästä, ja lasitornit saavat värejä tavalla, johon kesäkeskipäivän lattea valo ei koskaan pysty.

Touko- ja syyskuu, jolloin ylimmät lämpötilat ovat 21 °C ja 24 °C, ovat niin leutoja, että kannella viihtyy koko 90 minuutin risteilyn ajan.

Alkukeväässä on yksi erikoisuus. Pyhän Patrikin päivää edeltävänä lauantaina joki värjätään vihreäksi. Perinnettä on ylläpitänyt putkimiesten ammattiosasto Plumbers Local 130 lähes joka vuosi vuodesta 1962. Architecture Centerin risteilykausi alkaa maaliskuun puolivälin tienoilla, joten tarkista, kulkeeko risteily sinä viikonloppuna. Ympäri vuoden liikennöivä Wendella on varma valinta. Kauden toisessa päässä marraskuun loppu on viimeinen tilaisuus Architecture Centerin risteilyyn ennen kevättä. Siitä ja kylmällä yhä kulkevista risteilyistä kerrotaan talvioppaassamme.

Kellonajan valinta

Vuorokaudenaika muuttaa rakennusten ilmettä enemmän kuin useimmat odottavat. Pääuoma kulkee idästä länteen, joten sen pohjoisrannan tornit ovat etelään päin ja saavat aurinkoa suurimman osan päivästä, kun taas etelärannan julkisivut ovat usein omassa varjossaan. Pohjoisen ja eteläisen haaran varrella, jotka kulkevat suunnilleen pohjoisesta etelään, itään päin olevat seinät kylpevät valossa aamulla ja länteen päin olevat iltapäivällä.

Kesäkeskipäivällä aurinko on korkealla. Joki kimaltelee, mutta julkisivut näyttävät latteilta ja lasi heijastaa häikäisyä takaisin kannelle. Myöhäinen iltapäivä on valokuvaajien suosikki. Valo lämpenee ja pitkät varjot antavat kivirakennuksille syvyyttä. Valokuvausoppaamme kertoo, kummalle puolelle venettä kannattaa istua.

Auringonlasku ja pimeän ensimmäinen tunti

Hieman ennen auringonlaskua lähtevällä risteilyllä näet kaksi kaupunkia yhdellä kertaa: julkisivut päivänvalossa menomatkalla ja valaistun siluetin paluumatkalla. Chicagossa aurinko laskee kesäkuun lopulla noin klo 20.30 mutta joulukuussa jo ennen klo 16.30, joten sama lähtöaika tarkoittaa vuoden mittaan hyvin eri asioita. Tarkista ajat omalle päivällesi ja laske taaksepäin auringonlaskusta. Eräs Wendellan arvostelija valitsi alkuillan lähdön auringonlaskun aikaan, ja klo 20.30 kierrokselle osallistunut Shorelinen asiakas kehui sitä erinomaiseksi tavaksi nähdä rakennukset yöllä. Iltaristeilyoppaamme esittelee iltavaihtoehdot, muun muassa First Ladyn risteilyn, joka suuntaa pimeän tultua järvelle.

Kun joella sataa

Sade peruu risteilyn harvoin. Wendella kertoo liikennöivänsä niin sateessa kuin lumessakin, ellei kapteeni päätä toisin, ja palauttaa rahat, jos kapteeni peruu lähdön. First Ladyn risteilyt lähtevät säällä kuin säällä. Eräs arvostelija kuvaili vapaaehtoisopasta, joka jatkoi kertomista yläkannella sateenvarjon alta. Shorelinen kapteenit voivat siirtää tai perua lähdön sään vuoksi, ja silloin lipun hinta palautetaan.

Sadepäivänä katettu istumapaikka on tärkeä. Sekä Wendellalla että First Ladyllä on ilmastoidut sisätilat avoimen kannen alapuolella. Chicago Linen veneet ovat avoimia, mutta niissä on katettuja osia. Eräs Wendellan asiakas risteili kevyessä sateessa, ja kierros jatkui tavalliseen tapaan.

Ennakkovaraus viikonloppuun

Heinäkuun lauantaille kannattaa varata päiviä eikä tunteja etukäteen. Suosikkimme, Wendellan 90 minuutin risteily (alkaen ~40 €), tarjoaa maksuttoman peruutuksen 24 tuntiin asti ennen lähtöä ja mahdollisuuden varata nyt ja maksaa myöhemmin, joten aikainen varaus ei ole riski. Shoreline perii 10 USD:n maksun lipulta, jos päivää tai kellonaikaa muutetaan kierrospäivänä, joten lyö suunnitelmat lukkoon edellisenä iltana.

Varaudu olemaan laiturilla 15–30 minuuttia ennen lähtöä, sillä Wendella tarkastaa jokaisen laukun ja Shorelinella alukseen nousu alkaa 15 minuuttia etuajassa. Laituriopas näyttää, mistä kukin vene lähtee.

Risteily vuodenajan mukaan

• Keskikesä ja järvinäkymät. Järvi- ja jokiristeily ajoissa varattuna, ja aikaa varalle sulkua varten
• Kuuma iltapäivä. Mikä tahansa Wendellan risteily, viileän sisätilan vuoksi
• Arkkitehtuuri edellä, maaliskuusta marraskuuhun. Architecture Centerin risteily niin kauan kuin kausi kestää
• Kolea kevät- tai syyspäivä. Vene, jossa on sisätila, jonne vetäytyä
• Pienet lapset. 45 minuutin perheristeily (alkaen ~25 €), katso perheoppaamme
• Et tiedä, minkä veneen valitsisit. Minkä risteilyn valitsisin lajittelee ne painotusten mukaan