シカゴ川のナイトクルーズ

日没後の選択肢

シカゴには夜のために作られたクルーズが1つと、夜にも運航する昼間のクルーズがいくつかあります。通常の建築ツアーの遅い便なら、建物の解説はそのままに夜景が加わります。夜専用のクルーズは、解説の一部と引き換えにミシガン湖へ出ます。出発時刻は日によって異なるので、夕食の予定を組む前に、乗りたい日の夜の便を確認しましょう。

夕暮れ便のタイミング

多くの人にとって一番満足できる夜のクルーズは、明るいうちに出発して暗くなってから戻る便です。90分のツアーで日没の30〜45分前に乗船すれば、行きは暖かい光に照らされた建物の正面を、帰りは1フロアずつ明かりが灯っていくタワーを見られます。シカゴの日没時刻は一年で大きく変わり、真夏は20:30ごろ、12月は16:30より前なので、乗りたい日の日没時刻を調べてから逆算しましょう。

夏の夜の便は早く埋まり、Wendellaの90分ツアーの予約ページにはすでに「売り切れの可能性が高い」と出ています。ドーセント・クルーズ（約57ドルから）も暗くなってから終わることがあります。私たちが初秋のある日の予定を見たときは、その日の最終便は日没後の19:00発でした。ドーセントの解説は聞けますが、後半は主に窓の明かりとしてしか見えない建物の話になります。

湖へ出るFirst Ladyのナイトクルーズ

夜を前提に作られた唯一のクルーズが、Chicago's First Ladyが運航する「Chicago by Night」リバー＆レイク・クルーズ（約50ドルから）で、1,262件のレビューで4.7の評価を得ています。所要時間は1.5時間です。船は本流を進み、シカゴ・ハーバー閘門を通ってミシガン湖へ出ます。湖上では背後にスカイラインが広がり、バッキンガム噴水（Buckingham Fountain）がライトショーを見せてくれます。湖は川より約1メートル高いので、行きは船が持ち上がり、帰りはまた下がるのが体感できます。閘門の通過は1回につき約10〜15分です。

何に申し込むのかは理解しておきましょう。解説は夜のお出かけ向けのにぎやかなもので、建築ドーセントによるものではなく、川の区間も本流だけです。船内でドリンクは売っていますが、食べ物はありません。事前に食事を済ませるか、軽食を持っていきましょう。4歳未満は無料で、折りたたんだベビーカーはサロンに置いておけます。運航は4月から11月のみです。出発はドーセント・クルーズと同じ乗り場で、ミシガン・アベニュー橋の南東角、ワッカー・ドライブから2フロア下のリバーウォーク沿いにあります。昼間の湖クルーズとの比較は湖と川のクルーズのガイドをご覧ください。

夕食後の45分クルーズ

短時間で夜の水上を楽しむなら、Wendellaの45分ファミリークルーズ（約28ドルから）が手軽です。レイク・ショア・ドライブ側から南支流をウィリス・タワー（Willis Tower）まで上り、リバーウォークの前を通って戻ってきます。ライブ解説は家族向けです。夜の便に乗ったあるゲストは、明かりの灯る街が美しかったと書いています。4歳未満は無料で、食べ物とノンアルコール飲料は持ち込み可能です。90分ツアーと同じく、リグレー・ビルディングそばのWendellaの乗り場から乗船します。子連れのクルーズについては子連れガイドで詳しく紹介しています。

ライトアップで映えるもの

• リグレー・ビルディング（Wrigley Building）。白いテラコッタが投光照明に照らされ、ミシガン・アベニュー橋の横で輝きます
• マーチャンダイズ・マート（Merchandise Mart）。開催日の夜には、Art on theMARTが川に面した外壁に動く映像を投影します
• マリーナ・シティ（Marina City）。2つの円筒形タワーの明かりの灯ったバルコニーが、輪のように積み重なって見えます
• 水面の反射。静かな水面がライトアップされたタワーを二重に映すので、川からの夕暮れ写真はよく映えます
• 橋。次々と橋の下をくぐり、そのたびに橋が街の一部を切り取ります

暗さで失われるもの

建築そのものを目当てに来た人にとって、夜はあまり向いていません。建物の細部が見えなくなり、トリビューン・タワーに埋め込まれた石や古い建物のテラコッタ装飾は影に沈み、333ワッカー・ドライブの緑のガラスは他の建物の明かりを映す鏡になります。ガイドは見えない外観の話を減らし、歴史やエピソードを多めに語って対応します。建物が目的なら、ドーセント・クルーズに昼間に乗り、夜はもっと気軽な2回目のクルーズに充てましょう。昼間に注目すべきものは建物ガイドにまとめています。

動く船から撮る夕暮れ写真

日没後の20分ほど、空がまだ深い青で窓に明かりが灯る時間帯が、夜の写真のベストタイミングです。船は動いていてデッキも揺れるので、肘を手すりに固定し、スマホを両手で持ちましょう。あとはナイトモードが仕上げてくれます。フラッシュは目の前の手すりを照らすだけなのでオフに。橋の下をくぐるときは、橋がタワーを縁取るので前方か後方を狙いましょう。設定や座る位置は写真撮影のガイドで紹介しています。

夜の乗船の実用メモ

• 水上の夜は日中より涼しく感じるので、羽織るものを1枚
• 平均最低気温は6月の16°Cから10月の7°Cまで
• Wendellaは手荷物検査があるので15〜30分早めに到着を
• First Ladyのナイトクルーズは食べ物の販売がないので事前に食事を
• 人気のクルーズは売り切れるので、夏の夕暮れ便は早めに予約を
• 12月〜3月は、そもそもどの船が運航しているか冬のガイドで確認を

昼と夜で迷っているなら、月別の時期ガイドで季節と時間帯を比べ、クルーズの選び方で重視する点ごとに船を絞り込めます。