湖と川のクルーズで閘門を抜けて湖へ

湖が加えてくれるもの

Wendellaの掲載情報では、湖と川の建築クルーズ（約45ドルから）を、ミシガン湖とシカゴ川の両方を回るシカゴ唯一の建築クルーズと紹介しています。前半は川のツアーです。船はリバーウォークの前を通って本流をさかのぼり、3つの支流が合流するウルフ・ポイントまで行ってから湖の方へ戻ります。そのまま着岸せずにシカゴ・ハーバー閘門（川と湖の間の閘門）を通過し、開けた湖へ出ます。そこからガイドの案内でネイビー・ピアの前を通って湖岸をグラント・パークまで下り、閘門を通って戻ってから、リグレー・ビルのそばの乗り場に着きます。乗り場の見つけ方は乗り場ガイドで紹介しています。

評価は2,234件のレビューで5点満点中4.7、ガイドは4.8、コストパフォーマンスは4.6です。おすすめのWendella 90分リバーツアーと同じく、Garrett's Popcornのある有料バーと、おむつ交換台付きのトイレがあります。最近のあるレビュアーは、ハイライトをひと言で「閘門のところが最高だった」とまとめています。

シカゴ・ハーバー閘門を通る

ミシガン湖の水位は川より1mほど高いので、船はそのまま湖へ出られません。1930年代後半に河口に造られたシカゴ・ハーバー閘門は、長さ183m、幅24mの閘室でこの問題を解決しています。船が中に入ると、後ろのゲートが閉まります。次に湖の水が入って船が新しい水位まで持ち上げられ、帰りは逆の手順で船が下げられます。通過には約10–15分かかり、順番待ちがあればさらに延びます。ゲートの向こうにスカイラインが収まる、ゆっくりとした、不思議と目が離せない時間です。

閘門には、湖から川へ流れ込む水の量を抑える役目もあります。シカゴ川は1900年に流れが逆転されて以来、ミシガン湖から離れる方向に流れています。大雨のときはゲートを開けて川の水を湖に流し、洪水を和らげることもあります。真夏は閘門が混み合い、Wendellaの掲載情報によると、クルーズが通常の90分より長くなることがあります。夕食の予約や乗る列車がある場合は、あとの予定に余裕を持たせてください。

水上から見るスカイライン

湖に出ると、タワーが真上にそびえる川からは決して見られない形で街が並びます。少し沖に出るだけで、スカイライン全体が一度に広がります。ガイドが指さすのは、ひときわ高いウィリス・タワーとジョン・ハンコック、そして北側のネイビー・ピアです。南へ進むと、グラント・パークとバッキンガム噴水の前を通ってミュージアム・キャンパスへ向かいます。そこにはシェッド水族館とアドラー・プラネタリウムがあり、すぐ近くにソルジャー・フィールドもあります。

湖ではツアーのいつものリズムが逆になります。川では1つずつ建物をじっくり眺めますが、湖ではそれらが集まってどんな景色になるか、そして緑の公園の帯がタワーのすぐそばにあることがわかります。川の区間の建物の名前は支流ごとの建物ガイドで紹介しています。

川で見られなくなるもの

湖で過ごす時間は、どこかから削らなければなりません。Wendellaの90分リバーツアーは3つの支流すべてを回りますが、湖のクルーズはウルフ・ポイントで折り返し、北支流と南支流には入りません。つまり、南支流からウィリス・タワーを間近に見ることも、その隣のシビック・オペラハウスを見ることもできません。閘門の待ち時間で、所要時間が読みにくくなる点もあります。

建築が旅の目的なら、同じ時間でより多くを見られるのは川だけのクルーズです。建物に最も深く踏み込むのは、ドーセントが解説する建築センター・クルーズです。6つすべての比較はクルーズの選び方をどうぞ。

ミシガン湖の風と波

川が穏やかでも湖は波立つことがあり、沖の風はタワーの間よりも強く吹きます。暖かい午後でも、薄手の上着をバッグに入れておくと役に立ちます。涼しい日は、船が閘門を出るとオープンな上層デッキはすぐに肌寒くなります。Wendellaの船の多くには冷暖房付きの下層ラウンジがあって避難できますが、眺めは上層デッキの方が上です。船酔いしやすい人は、ずっと穏やかな水域を進む川だけのルートを選びましょう。月ごとや時間帯ごとの違いはクルーズのベストシーズンで紹介しています。

湖へ出るもう2つの方法

First Ladyで夜の湖へ

Chicago's First Ladyが運航するChicago by Night（約50ドルから）は90分の便で、街に明かりがともる頃に本流を進み、閘門を通って湖へ出ます。湖上ではバッキンガム噴水のライトアップもルートに入っています。評価は1,262件のレビューで4.7です。注意点は、解説が建築の講義ではなく軽快な語りなので、ドーセントのツアーではないことです。運航は暖かい時期だけで、おおむね4月から11月です。飲み物は販売していますが食べ物の販売はないので、軽食を持っていきましょう。4歳未満は無料です。夜の川の便との比較はナイトクルーズのガイドで紹介しています。

Seadogで湖を疾走

Chicago Seadogのスピードボート建築クルーズ（約42ドルから）は、ネイビー・ピア（600 E Grand Ave）を出発し、シカゴ・ハーバー閘門を通って川へ入ります。解説付きの川の区間ではトリビューン・タワーやウィリス・タワーが見られます。ウルフ・ポイントやグース・アイランドへ向かう途中でシビック・オペラハウスやマーチャンダイズ・マートの前も通り、そのあと湖岸沿いを疾走します。注意点ははっきりしています。評価は低めで、総合4.5、コストパフォーマンス4.4です。建築よりもスピードを楽しむ船で、濡れることもあります。City Cruisesによると、空き状況によってはリバーウォークから出発する便もあるので、バウチャーを確認してください。スリルを求める年長の子どもに向いていて、家族向けガイドでも取り上げています。

湖のクルーズか、川だけか

• 初めての訪問で、乗るのは1回だけ。Wendellaの90分リバーツアー（約45ドルから）で3つの支流すべてを回る
• 絵はがきのようなスカイライン。湖と川のクルーズ、できれば晴れた日に
• 時間がない。川だけを回る45分クルーズ（約28ドルから）
• 何より建物。First Ladyのドーセント付きクルーズ（約57ドルから）
• スカイライン全体の写真。日没近くの湖の区間。コツは写真ガイドで