O passeio do Architecture Center no First Lady

Quem opera e quem narra

Os barcos são do Chicago's First Lady, uma empresa familiar fundada em 1934. A narração vem do Chicago Architecture Center, uma organização sem fins lucrativos fundada em 1966 como Chicago Architecture Foundation para salvar a Glessner House, na Prairie Avenue. O centro fez o seu primeiro passeio pelo rio em 1983 e navega com o First Lady desde 1993. Mais de 100 docentes voluntários dividem o trabalho, e cada um recebe centenas de horas de treinamento do centro. A renda dos ingressos apoia a missão sem fins lucrativos da instituição.

No passeio do Architecture Center, a partir de ~US$ 57, um docente narra ao vivo em inglês durante todo o trajeto, e uma narração gravada cobre outros idiomas. Nenhum outro passeio no rio usa docentes certificados pelo CAC, e esse é o principal motivo para pagar mais por este. O anúncio tem nota 4,7 em 631 avaliações, com 4,8 para os guias, e 90% dos viajantes de língua inglesa deram cinco estrelas.

A rota pelos três braços

O barco sai da margem sul, junto à ponte da Michigan Avenue, e percorre os três braços do rio. O anúncio conta mais de 50 prédios e 13 pontes basculantes, com estilos que vão do art déco e do neoclassicismo ao modernismo de meados do século e ao pós-modernismo. Logo no início, o Wrigley Building, de terracota branca, fica de frente para a neogótica Tribune Tower, do outro lado da Michigan Avenue. Mais a oeste, o vidro verde e curvo do 333 Wacker Drive acompanha a curva do rio, e o Merchandise Mart, inaugurado em 1930, se estende pela margem norte. Descendo o braço sul, a Willis Tower se ergue a 442 m. Nenhuma cidade da América do Norte tem tantas pontes móveis quanto Chicago, então elas ganham o seu espaço na história. Nosso guia prédio a prédio segue o mesmo trajeto.

Avaliadores recentes descrevem docentes que seguem em frente com qualquer tempo. Um deles falou no deck superior debaixo de um guarda-chuva durante toda uma pancada de chuva. Outro passageiro avisou que a buzina do barco é muito alta, o que importa se você sentar ao lado dela com uma criança medrosa.

Lugares, salões e algo para beber

Todo ingresso vem com lugar garantido nos decks superiores ao ar livre, então ninguém precisa se empurrar no embarque para ter vista. Embaixo, salões climatizados abrigam bares de coquetéis e lanches que vendem bebidas e petiscos leves, como biscoitos. O passeio sai com chuva ou sol. Num dia de sol, o anúncio recomenda óculos escuros e chapéu para o deck superior, e bolsas grandes ou bagagem não são permitidas a bordo. O guia de horários ajuda a escolher uma saída, e nossas dicas de fotografia tratam do deck aberto.

O adicional de US$ 5 do museu e o ingresso combo

Durante a reserva, você pode adicionar a entrada geral no Chicago Architecture Center por US$ 5, contra os US$ 14 de sempre. O centro fica na 111 E Wacker Dr, no mesmo quarteirão da Wacker Drive que o embarque, e as exposições servem bem de aquecimento antes do passeio ou de complemento depois dele.

O combo de passeio no First Lady com o Architecture Center, a partir de ~US$ 71, junta o mesmo passeio com docente a um voucher do centro que pode ser usado até 7 dias antes ou depois do passeio, além de narração em outros idiomas por um aplicativo de celular. O porém é o custo. Quando olhamos pela última vez, o passeio normal com o adicional de US$ 5 saía mais barato, então compare os dois totais na hora de pagar. O guia de preços alinha todas as tarifas do rio.

Comparado com o passeio de 90 minutos da Wendella

A maioria das pessoas que pensam neste passeio está comparando com a nossa escolha, o passeio guiado de arquitetura de 1h30 da Wendella, a partir de ~US$ 45. A Wendella é mais barata e tem uma base de avaliações muito maior, 9.624 contra 631 do First Lady, com nota 4,8 contra 4,7. Os guias ao vivo recebem elogios constantes dos avaliadores, mas não são docentes do CAC. A Wendella funciona o ano todo, enquanto o passeio com docentes vai mais ou menos de meados de março ao fim de novembro. Na Wendella, os lugares no deck são por ordem de chegada, enquanto o First Lady garante o seu.

Reserve o passeio com docentes se os prédios forem o objetivo da viagem. Reserve a Wendella se quiser um passeio bem testado por menos, ou se estiver na cidade nos meses mais frios, quando os passeios no inverno reduzem as opções. Qual passeio reservar cobre as outras quatro opções.

Como chegar ao embarque

O check-in é debaixo do toldo preto, lá embaixo no Riverwalk, dois níveis abaixo da Wacker Drive, no lado sul do rio, a poucos passos a leste da ponte da Michigan Avenue. No aplicativo de mapas, use 112 E. Wacker. Quem chega atrasado não é reembolsado, então reserve tempo para descer as escadas até o nível do rio e achar o toldo. Onde cada passeio embarca mapeia todos os embarques em volta da ponte.

Cadeiras de rodas e mobilidade reduzida

O anúncio diz que o passeio é acessível para cadeiras de rodas, mas as escadas do embarque não têm elevador. O caminho sem degraus usa a rampa ADA na esquina da State Street com a Wacker Drive e depois segue dois quarteirões para leste pelo Riverwalk. Cadeiras de rodas elétricas e scooters motorizadas não são permitidas a bordo. Há uma cadeira de rodas manual disponível para quem consegue se transferir para ela. Alguns barcos da frota do First Lady são mais adequados para cadeiras de rodas do que outros, então avise a operadora com antecedência. O guia de acessibilidade compara todos os passeios nesse ponto.

Para quem é

• Amantes da arquitetura. Nenhum outro passeio tem docentes do CAC;
• Quem não gosta de disputar lugar. Os lugares no deck superior são garantidos;
• Fãs de museus. O adicional de US$ 5 do Architecture Center é uma pechincha;
• Não é para crianças pequenas. O centro não o recomenda para menores de 12 anos; veja passeios com crianças;
• Não é para visitas no inverno. A temporada termina no fim de novembro.