رحلة مركز العمارة على متن First Lady

من يدير الرحلة ومن يتولى الشرح

تدير القوارب شركة Chicago's First Lady، وهي شركة عائلية تأسست عام 1934. أما الشرح فيأتي من مركز شيكاغو للعمارة، وهو مؤسسة غير ربحية تأسست عام 1966 باسم مؤسسة شيكاغو للعمارة (Chicago Architecture Foundation) لإنقاذ منزل غليسنر (Glessner House) في شارع برايري (Prairie Avenue). نظّم المركز أول رحلة نهرية له عام 1983، ويبحر مع First Lady منذ عام 1993. يتقاسم العمل أكثر من 100 مرشد متطوع، ويتلقى كل منهم مئات الساعات من التدريب في المركز. ويذهب عائد التذاكر لدعم رسالته غير الربحية.

في رحلة مركز العمارة ابتداءً من نحو 57 دولار، يقدم مرشد متطوع واحد شرحًا مباشرًا بالإنجليزية طوال الرحلة، ويغطي شرح مسجّل مسبقًا اللغات الأخرى. لا توجد رحلة أخرى على النهر تستعين بمرشدين معتمدين من مركز العمارة، وهذا هو السبب الرئيسي لدفع المزيد مقابلها. تقييمها في صفحة الحجز 4.7 من 631 تقييمًا، والمرشدون 4.8، ومنحها 90% من المسافرين الناطقين بالإنجليزية خمس نجوم.

المسار عبر الفروع الثلاثة

ينطلق القارب من الضفة الجنوبية عند جسر شارع ميشيغان (Michigan Avenue) ويجوب فروع النهر الثلاثة. تحصي صفحة الحجز أكثر من 50 مبنى و13 جسرًا قلّابًا، بطرز تمتد من آرت ديكو والكلاسيكية الجديدة إلى حداثة منتصف القرن وما بعد الحداثة. قرب البداية، يواجه مبنى ريغلي (Wrigley Building) المكسو بالتيراكوتا البيضاء برج تريبيون (Tribune Tower) القوطي الجديد عبر شارع ميشيغان. وأبعد غربًا، يتبع الزجاج الأخضر المنحني لمبنى 333 Wacker Drive انعطافة النهر، ويمتد ميرشاندايز مارت (Merchandise Mart)، الذي افتُتح عام 1930، على طول الضفة الشمالية. وعلى الفرع الجنوبي يرتفع برج ويليس (Willis Tower) 442 مترًا. ولا تضاهي أي مدينة في أمريكا الشمالية شيكاغو في عدد الجسور المتحركة، لذا تنال حظها من الحكاية. ويتبع دليلنا للمباني مبنى بمبنى المياه نفسها.

يصف المقيّمون مؤخرًا مرشدين يواصلون الشرح مهما كان الطقس. أحدهم تحدث على السطح العلوي تحت مظلة طوال زخة مطر. وحذّر ضيف آخر من أن بوق القارب عالٍ جدًا، وهذا مهم إن جلستم بجواره مع طفل سريع الفزع.

المقاعد والصالونات وشيء للشرب

تأتي كل تذكرة مع مقعد مضمون على الأسطح العلوية المكشوفة، فلا يحتاج أحد إلى التدافع عند الصعود للحصول على منظر. وفي الأسفل، تضم صالونات مكيفة بارات للكوكتيلات والوجبات الخفيفة تبيع المشروبات ووجبات خفيفة مثل البسكويت. تبحر الرحلة في المطر والشمس. وفي اليوم المشمس تنصح صفحة الحجز بنظارات شمسية وقبعة للسطح العلوي، ولا يُسمح بالحقائب الكبيرة أو الأمتعة على متن القارب. ويساعدكم دليل التوقيت على اختيار موعد الانطلاق، وتتناول نصائحنا للتصوير السطح المكشوف.

إضافة المتحف بـ5 دولارات والتذكرة المجمّعة

أثناء الحجز، يمكنكم إضافة الدخول العام إلى مركز شيكاغو للعمارة مقابل 5 دولارات، بدلًا من 14 دولارًا في العادة. يقع المركز في 111 E Wacker Dr، في المربع نفسه من واكر درايف (Wacker Drive) الذي يقع فيه المرسى، ومعارضه تمهيد جيد قبل الرحلة أو متابعة لها بعدها.

التذكرة المجمّعة لرحلة First Lady ومركز العمارة ابتداءً من نحو 71 دولار تجمع رحلة المرشدين نفسها مع قسيمة للمركز يمكن استخدامها حتى 7 أيام قبل رحلتكم أو بعدها، إضافة إلى شرح بلغات أخرى عبر تطبيق للهاتف. عيبها التكلفة. حين اطلعنا آخر مرة، كانت الرحلة العادية مع إضافة الـ5 دولارات أقل تكلفة، لذا قارنوا المجموعين عند الدفع. ويصف دليل الأسعار كل الأسعار على النهر جنبًا إلى جنب.

مقارنة برحلة Wendella لمدة 90 دقيقة

معظم من يختارون هذه الرحلة يقارنونها باختيارنا، رحلة Wendella للعمارة بصحبة مرشد لمدة ساعة ونصف ابتداءً من نحو 45 دولار. Wendella أرخص ولديها عدد تقييمات أكبر بكثير، 9,624 تقييمًا مقابل 631 لـFirst Lady، بتقييم 4.8 مقابل 4.7. ينال مرشدوها المباشرون ثناءً دائمًا من المقيّمين، لكنهم ليسوا مرشدين معتمدين من مركز العمارة. تبحر Wendella طوال العام، بينما تعمل رحلة المرشدين المتطوعين من منتصف مارس تقريبًا حتى أواخر نوفمبر. وعلى Wendella مقاعد السطح لمن يصل أولًا، في حين تضمن First Lady مقعدكم.

احجزوا رحلة المرشدين المتطوعين إن كانت المباني هي غاية رحلتكم. واحجزوا Wendella إن أردتم رحلة مجرَّبة جيدًا بسعر أقل، أو إن كنتم في المدينة خلال الأشهر الباردة، حين تضيّق الرحلات الشتوية الخيارات. ويتناول دليل أي رحلة نحجز الخيارات الأربعة الأخرى.

الوصول إلى المرسى

يتم تسجيل الوصول تحت المظلة السوداء في الأسفل على ممشى النهر (Riverwalk)، على مستويين تحت واكر درايف على الضفة الجنوبية للنهر، وعلى بعد خطوات شرق جسر شارع ميشيغان. وفي تطبيق الخرائط استخدموا 112 E. Wacker. لا تُرد المبالغ للمتأخرين، لذا اتركوا وقتًا للدرج النازل إلى مستوى النهر وللعثور على المظلة. ويرسم دليل من أين تنطلق كل رحلة خريطة لكل المراسي حول الجسر.

الكراسي المتحركة وصعوبات الحركة

تصف صفحة الحجز الرحلة بأنها مناسبة للكراسي المتحركة، لكن درج المرسى بلا مصعد. الطريق الخالي من الدرج يستخدم منحدر ADA عند تقاطع ستيت ستريت (State Street) مع واكر درايف، ثم يمتد مسافة مربعين سكنيين شرقًا على طول ممشى النهر. لا يُسمح بالكراسي المتحركة الكهربائية ولا بالدراجات الكهربائية للتنقل على متن القارب. ويتوفر كرسي متحرك يدوي للضيوف القادرين على الانتقال إليه. بعض قوارب أسطول First Lady أنسب للكراسي المتحركة من غيرها، لذا أبلغوا المشغّل مسبقًا. ويقارن دليل سهولة الوصول كل الرحلات في هذه النقطة.

لمن تناسب هذه الرحلة

• عشاق العمارة. لا توجد رحلة أخرى مع مرشدين من مركز العمارة؛
• كل من يكره التزاحم على المقاعد. مقاعد السطح العلوي مضمونة؛
• محبو المتاحف. إضافة مركز العمارة بـ5 دولارات صفقة رابحة؛
• لا تناسب الأطفال الصغار. لا يوصي بها المركز لمن هم دون 12 عامًا، راجعوا الرحلات مع الأطفال؛
• لا تناسب زيارات الشتاء. ينتهي الموسم في أواخر نوفمبر.