Cruceros por el río Chicago con movilidad reducida

Empieza por el embarcadero, no por el barco

El río Chicago discurre muy por debajo de las calles del centro, y la mayoría de los embarcaderos de los cruceros están en el Riverwalk o en un muelle junto a él, con acceso por escaleras. En algunos cruceros el barco en sí es más fácil de manejar que el camino de bajada, así que lo primero que hay que aclarar es cómo llegar al agua. Lo segundo es qué tipo de silla usas. Wendella y First Lady aceptan sillas de ruedas manuales, pero ninguno de los dos permite a bordo sillas eléctricas ni scooters de movilidad.

La tabla pone las breves notas de las fichas de GetYourGuide junto a lo que dicen los propios operadores. La respuesta suele depender del embarcadero y del barco de tu salida, así que llama antes de reservar.

Wendella tiene dos embarcaderos, uno con ascensor

Ninguna de las tres fichas de Wendella en GetYourGuide dice nada sobre accesibilidad, pero la información del propio operador cubre buena parte del vacío. Su embarcadero de Michigan Avenue, en 400 N Michigan Ave, junto al Wrigley Building, está 62 escalones por debajo del nivel de la calle, sin ascensor. El West Dock tiene un ascensor que baja desde Michigan Ave (entre los números 400 y 410 N Michigan) o desde 401 N Wabash Ave, y Wendella organiza muchos tours de verano desde allí. Wendella dice que ambos embarcaderos tienen una rampa accesible en silla de ruedas, a nivel del río, hasta la cubierta superior del barco.

A bordo, las sillas de ruedas manuales no son problema, mientras que las sillas eléctricas o con batería no están permitidas. Solo algunos barcos de Wendella tienen elevador entre cubiertas. Los aseos están en la cubierta inferior, así que el barco importa si vas a necesitar uno, aunque Wendella dice que todos sus barcos tienen aseos que cumplen la ADA (la ley estadounidense de accesibilidad). Se admiten animales de servicio, pero no mascotas ni animales de apoyo emocional. Wendella pide 24 horas de aviso para organizar la ayuda, así que llama y pregunta qué embarcadero y qué barco usa tu salida.

Nuestra elección, el crucero de arquitectura de 90 minutos desde ~40 €, recorre más río que ningún otro. Si te cuesta estar sentado mucho tiempo, el crucero de 45 minutos desde ~25 € dura la mitad. El crucero por el lago y el río desde ~40 € añade un tramo por el lago en el que puede haber oleaje.

First Lady y el crucero del Architecture Center

La ficha del crucero del Architecture Center desde ~51 € lo describe como accesible en silla de ruedas, pero no hay ascensor en las escaleras del embarcadero junto a Michigan Avenue y Wacker Drive. La ruta sin escalones empieza en la rampa ADA de State Street con Wacker, en el lado norte, justo al este de State, en la Vietnam Veterans Memorial Plaza. Desde allí bajas al Riverwalk y sigues unas dos manzanas hacia el este, por debajo del puente de Michigan Avenue, hasta el toldo negro de 112 E. Wacker Dr. Hay un punto para dejar pasajeros a nivel del embarcadero en Lower Lower Wacker Drive. Las preguntas frecuentes del Chicago Architecture Center también describen una ruta con ascensor a través del St. Regis, así que pide esas indicaciones si la rampa no te va bien.

A quien llega tarde no se le devuelve el dinero, así que deja tiempo de sobra para la ruta más larga. Se aceptan sillas de ruedas manuales, y First Lady presta gratis sillas manuales a quienes pueden pasarse a otro asiento. Las sillas eléctricas y los scooters se quedan en tierra. La rampa de embarque mide 81 cm de ancho. Los asientos garantizados de las cubiertas superiores abiertas están al final de una escalera de 11 peldaños, y la cubierta inferior es un salón cerrado y climatizado.

Aquí también importa el barco, y First Lady divide su flota en dos grupos.

• Los más adecuados para sillas de ruedas. Classic Lady, Leading Lady, Emerald Lady
• Parcialmente accesibles o con traslado a otro asiento. First Lady, Fair Lady, Little Lady

El CAC va más allá y considera que el First Lady y el Little Lady no son accesibles en silla de ruedas. Informa al operador de tus necesidades con antelación y pregunta qué barco cubre tu salida. Se admiten perros de asistencia. Nuestra guía del crucero del CAC explica cómo son los guías voluntarios y la ruta.

Los otros tres operadores

El crucero de arquitectura de Shoreline desde ~35 € figura como no apto para usuarios de silla de ruedas, y su punto de encuentro depende de la opción que reserves. Su embarcadero de Michigan Avenue obliga a bajar dos tramos completos de escaleras. El embarcadero de Navy Pier admite sillas de ruedas de hasta 76 cm de ancho, pero su rampa tiene un escalón de 5 cm, y los aseos de los barcos de dos cubiertas de Shoreline están escaleras abajo y no son accesibles. Si Shoreline es el que quieres, ponte en contacto con ellos antes de reservar.

El tour de arquitectura con bebidas de Chicago Line desde ~38 € figura como accesible en silla de ruedas, pero no hemos encontrado detalles sobre la rampa de embarque ni los aseos. Embarca en un muelle privado en 465 N McClurg Ct, en Ogden Slip, y sus barcos son al aire libre con zonas cubiertas. Pregunta al operador antes de reservar.

El crucero en la lancha rápida Chicago Seadog desde ~37 € también figura como accesible en silla de ruedas y sale de Navy Pier, en 600 E Grand Ave. Su pega es el propio paseo, un tramo rápido por el lago con sensaciones de atracción de feria en el que te puedes mojar, y sus valoraciones quedan por debajo de las demás, con un 4,5. Para alguien con problemas de espalda o de cuello no es buena opción.

Oír al guía

En un crucero de arquitectura, los comentarios son casi todo el valor. Una reseña de Wendella decía que el sistema de sonido de la cubierta superior se oía mal cerca del escape del motor, así que elige un asiento lejos de allí. En el combinado de First Lady y el CAC, una reseña elogió el sistema de sonido. Wendella tiene copias escritas de su narración en la taquilla, algo que ayuda a las personas sordas o con problemas de audición, y el crucero del CAC añade comentarios pregrabados en varios idiomas.

El ruido también afecta en el otro sentido. Una reseña de First Lady decía que la bocina del barco suena muy fuerte, lo que puede inquietar a quien lleve audífonos o tenga sensibilidad sensorial, así que unos tapones para los oídos son algo sensato que llevar en el bolsillo. Nuestra guía de fotografía compara los asientos de cubierta por las vistas.

Asientos y tiempo

Los asientos de cubierta de Wendella se ocupan por orden de llegada, así que llegar 30 minutos antes te deja tiempo para el registro de bolsas y para elegir asiento entre los primeros. El crucero del CAC garantiza asiento en la cubierta superior abierta, aunque a esa cubierta se sube por la escalera. La mayoría de estos cruceros salen llueva o haga sol, con asientos a cubierto, y Wendella y First Lady tienen cabinas climatizadas abajo.

Cada paso por la Chicago Harbor Lock (la esclusa entre el río y el lago) dura unos 10–15 minutos, como se describe en cruceros por el lago y el río. Quienes van con carrito se encuentran muchas de las mismas escaleras, explicadas en nuestra guía para familias, y la guía de temporadas muestra cuándo hay menos gente en los embarcaderos.

Antes de reservar, pregunta esto

• ¿Qué embarcadero usa mi salida y tiene acceso sin escalones?
• ¿Qué barco cubre mi horario?
• ¿Puedo quedarme en mi silla de ruedas o tendré que pasarme a otro asiento?
• ¿Hay elevador entre cubiertas?
• ¿Dónde está el aseo accesible en ese barco?
• ¿En qué parte del barco se oyen mejor los comentarios?

Nuestra elección de Wendella tiene cancelación gratuita hasta 24 horas antes de la salida, lo que deja margen para cambiar de planes si cambia el embarcadero o el barco. Dónde embarca cada crucero muestra el camino hasta cada embarcadero, y qué crucero elegir compara los tours en todo lo demás.